Cat Power: Feniks ili anđeo?

Feb 20, 2019

Njeno pravo ime je Šarlin Meri Maršal, skraćeno Šan Maršal (a ne Šon, kako je mnogi ovde zovu), a sasvim sigurno je najpoznatija kao “Cat Power”. U januaru je napunila 47 godina a otprilike u isto to vreme je obeležila više od pola svog života provedenog u muzici. Za te dve i po decenije prešla je dug put od nesigurne tinejdžerke do jednog od najcenjenijih imena u indi rok svetu.

Priča o njenom uspehu nije nikakva priča o američkom snu jer “Cat Power” nije izgradila svoje ime preko noći. Ne, ona je vrednim radom, svojim darom za pisanje iskrenih pesama došla na mesto na kome se nalazi danas. U ovom tekstu ćemo pokušati da pomenemo sve te “krivine i pravce” koji su obeležili njen put.

Od Atlante do Njujorka

Šarlin se rodila u Atlanti krajem januara 1972. godine. Njeni roditelji su se razveli dok je još bila dete i sudeći po svemu što je kasnije govorila o njima ne može se reći da je imala roditeljsku podršku po pitanju bilo čega. Iako joj je otac bio džez/bluz pijanista, on ne samo da je nije podržao da se otisne u muzičke vode već joj je i zabranjivao da svira klavir.

S druge strane, majka joj nije dozvoljavala da kupuje ploče, tako da je krišom slušala očevu kolekciju ploča među kojoj su se nalazila albumi Marvina Geja, Otisa Redinga, Eltona Džona, kao i bendova “Rolling Stones” i “The Byrds”.

S obzirom na tretman koji je imala od strane roditelja, ne čudi što se svako malo selila od jednog do drugog, da bi konačno počela da živi sama kada je napunila 18 godina. U to vreme kupuje svoju prvu gitaru i postaje član nekoliko bendova iz Atlante. Nakon što je videla natpis “Cat diesel power” na kačketu jednog posetioca picerije u kojoj je tada radila, rešava da svoj bend nazove “Cat Power”. Ispostaviće se da će to ime postati njen pseudonim pod kojim će biti poznata tokom cele karijere.

Kada je napunila 20 godina, početkom 1992, donosi odluku da se iz Atlante preseli u Njujork gde je zvanično i počela njena muzička karijera.

Susret sa Stivom Šelijem

Prve godine boravka u Njujorku posećivala je raznorazne koncerte, ali kaže da je najviše uživala u onim koji su bili iz žanra eksperimentalne muzike. Posebno je izdvojila koncert avangardnog saksofoniste Entonija Brekstona, koji joj je ulio poverenje da i sama počne da nastupa u Velikoj jabuci. 1993. godine objavljuje svoj prvi singl pod nazivom “Headlights”.

Ukoliko uporedite ovu pesmu sa muzikom koju “Cat Power” snima danas, lako ćete uočiti mnogo više sličnosti sa malopre pomenutom eksperimentalnom muzikom kojoj su bili naklonjeni na primer “Sonic Youth”, nego popu kom je njena muzika danas najbliža.

S obzirom na to, ne čudi da joj je nakon jednog koncerta prišao Stiv Šeli, bubnjar grupe “Sonic Youth” i vlasnik male diskografske kuće “Smells Like Records”. Ispostvaće se da je taj susret bio svojevrsna prekretnica u njenoj karijeri.

Zajedno sa njim i još jednim članom Šelijevog sporednog benda “Two Dollar Guitar”, jednog prohladnog decembarskog dana 1994. “Cat Power” snima svoja prva dva albuma: “Dear Sir” i “Myra Lee”. Obe ploče su prepune pesama sporijeg tempa u kojima se Šarlin bori sa duhovima iz svoje prošlosti, kao i sa pitanjima koliko je nedostatak samopouzdanja napravio od nje osobu kakva je tada bila.

Izlazak iz anonimnosti

Početkom 1996. “Cat Power” potpisuje ugovor sa, kada je indi rok svet u pitanju, vodećom diskografskom kućom “Matador”, za koju iste godine objavljuje album “What Would Community Think”. Album je producirao Stiv Šeli, a na njemu se našla pesma “Nude as the News” koja je bila nešto najbliže onome što zovemo hit. Njena muzika je i dalje bila poprilično sirova, ali one tužne pesme su sve više dobijale na tempu.

Kada smo kod tempa, on je bio najdalji od sporog na njenom sledećem albumu “Moon Pix” iz 1998. Ploča je snimljena u saradnji sa članovima australijskog instrumentalnog benda “Dirty Three”, a na njoj se našla pesma “Cross Bones Style” za koju već slobodno možemo reći da je bio prvi, pravi hit za Šarlin.

Zarazan ritam koji tera na pokret, kao i tekst koji ste mogli tumačiti na koji god način poželite, učinile su ovu pesmu njenon najpoznatijom iz prvog dela karijere. Toj omiljenosti je doprineo i spot koji se često emitovao u emisijima posvećenim alternativnoj rok muzici. Zanimljivo je pomenuti da ova pesma nikada nije objavljena kao singl, uprokos njenom uspehu kod publike.

Moda i alkohol

Pored očiglednog dara za muziku, Šan Maršal je karakteristična i po svojoj lepoti. U vodama nezavisnog roka fizički izgled muzičara nikada nije bio važan kao u mejnstrim svetu, no nečiji dobar izgled svakako ne može odmoći.

To je i jedan od razloga što je muzička štampa gotovo uvek izveštavala sa kim se Šarlin zabavlja. Krajem devedesetih bila je u vezi sa Bilom Kalahanom, tada liderom sastava “Smog” i što se tiče izgleda i temperamenta, on je bio njen pandan u muškom svetu nezavisnog roka. Kako je “Cat Power” kasnije pričala, upravo su je neki zajednički trenuci sa njim nadahnuli da napiše malopre pomenuti hit “Cross Bones Style”.

Zahvaljujući svom izgledu, bila je mnogo puta pozivana kao gostujući model na raznoraznim njujorškim modnim pistama, slikala se za mnoge modne magazine (u jednom čak zajedno sa Katrin Denev), na listama raznih pomodnih časopisa nalazila se među najprivlačnijim ženama sveta, a sredinom prve decenije ovog veka postala je i omiljeni model iz sveta muzike čuvenog kreatora Karla Lagerfilda.

Ipak, više ili manje lepa, uspešna ili neuspešna, Šan nije bila imuna na borbu sa unutrašnjim demonima. Tako se početkom 21. veka odala alkoholu, sa kojim je muku mučila nekoliko godina, otkazujući mnoge koncerte, a na nekima se pojavljivala vidno pripita. Na njenu i našu sreću, 2005. je uspela da se izbori sa alkoholizmom, a godinu dana kasnije objavljuje ploču “The Greatest” koja slovi za jednu od najlepših iz celog opusa.

Najveća

Produkcijski “The Greatest” je bio ubedljivo najsloženiji “Cat Power” album. Ovde čujemo sijaset instrumenata koje pre nismo često sretali na njenim izdanjima (saksofon, truba, čelo, violina, viola, klavir..) a njene pesme po prvi put prelaze granicu između onoga što zovemo nezavisni rok i mejnstrim.

Najveća vrednost koju poseduje “The Greatest” je upravo balans između ta dva – zahvaljujući kvalitetu ovih bogato orkestriranih pesama na granici soul muzike, Šan je uspela da zadrži gotovo sve stare fanove, a s obzirom na pitkost ove ploče, dobila je sijaset novih. Iza nje je bila teška borba sa alkoholizmom (objašnjenja u pesmi “Lived in Bars”), a ispred nje hiljade novih ljudi gladnih njene muzike. Nazovite to pričom o Feniksu ili nekako drugačije, Šan je u tom momentu zaista bila “the greatest” .

Raskid sa glumcem Đovanijem Ribizijem nadahnuo je da napiše ploču “Sun”, objavljenu 2012 godine. Ošišala se na kratko, akustične instrumente zamenila nešto više sintetičkim zvukom i snimila verovatno najmoderniju ploču u svom opusu. Šest godina kasnije objavila najzreliji album u karijeri "Wanderer". Sudeći po svemu tome, biće da se Šan u ulozi Feniksa koji se izdiže iz pepela najbolje snalazi.

Tokom protekle dve i po decenije “Cat Power” je prošla kroz mnoge promene – od avangarde, preko indi roka, sve do soula i elektronike. Zaljubljivala se, patila je, skinula se sa pića, navukla na soul i džez, ošišala na kratko i bubnjara zamenila ritam mašinom. Šta god da je radila, osećala je da je u datom trenutku to bio pravi izbor, bez mnogo kalkulisanja koliko će joj se to isplatiti. Taj dug put od tinejdžerke nesigurne u sebe zbog nedostatka porodične ljubavi, do muzičke (a za neke i modne) ikone koja je danas pojam samopozdanja svakako nije bilo lako preći. Ali ona ga je prešla. I prelazi i dalje, sa sve stisnutom pesnicom pobednika.